Разыскивающий (1980)

После триумфа с «Французской связью», получившей несколько «Оскаров», Уильям Фридкин обратился к адаптации романа Геральда Уокера о работе полиции под прикрытием. Сюжет строится вокруг молодого офицера Стива Бернса, внешне похожего на жертв серийного убийцы, охотящегося за мужчинами в Нью-Йорке 1970-х. Начальство предлагает Бернсу внедриться в закрытое сообщество, к которому относятся все погибшие, чтобы вычислить преступника изнутри. На роль Бернса был приглашен тогда еще не получивший широкой известности Аль Пачино, который несколько месяцев готовился к образцу: он общался с представителями гей-культуры, посещал бары и клубы того времени, чтобы максимально точно передать атмосферу подпольного мира, в который попадает его персонаж. Фридкин стремился снять максимально реалистичный фильм, поэтому многие сцены снимались в реальных локациях ночного Нью-Йорка, без дополнительного освещения и декораций. При выходе в 1980 году лента сразу вызвала масштабный скандал: ЛГБТ-активисты обвиняли создателей в стигматизации гомосексуальности, демонизации гей-сообщества и неоправданной увязке нетрадиционной ориентации с насилием. Под давлением общественности студия вырезала из фильма несколько ключевых сцен, а сам Фридкин впоследствии неоднократно отмечал, что его целью было показать не сексуальную ориентацию как таковую, а внутренние конфликты человека, вынужденного на долгое время играть роль, не соответствующую его личности, и риски, связанные с работой под прикрытием. «Разыскивающий» выходит за рамки классического детективного триллера, сочетая в себе напряженное расследование, мрачную атмосферу ночного мегаполиса и глубокую психологическую драму о потере себя в чужой роли, о профессиональной деформации и о том, как работа, связанная с постоянной маскировкой, влияет на личность оперативника. Саундтрек, построенный на классических произведениях Бетховена и Вагнера, подчеркивает внутренний надрыв героя и создает дополнительное напряжение в сценах встреч с подозреваемыми. Несмотря на противоречия при премьере, со временем лента получила статус культовой, ее ценят за смелость постановки, безупречную актерскую работу Аль Пачино, который демонстрирует невероятный диапазон от жесткого, уверенного в себе полицейского до растерянного человека, который теряет ориентиры в реальности и не может отличить игру от собственных чувств. Фильм до сих пор остается одним из самых обсуждаемых произведений в фильмографии Фридкина и важной вехой в истории американского кино.