Эпоха сухого закона в США, бурные двадцатые годы, когда в Нью-Йорке процветает подпольная торговля алкоголем и каждый мелкий уголовник мечтает пробиться на вершину преступного мира. В трущобах Манхэттена выросли вместе четыре парня, чья дружба зародилась ещё в детстве, когда они вместе воровали фрукты с рынка и делили последнюю копейку.
Писательница Лорен, специализирующаяся на готических романах, страдает от сильной агорафобии и не может нормально работать в шумном Нью-Йорке. В качестве терапии и чтобы найти вдохновение для новой книги она решает уехать в провинцию, снимая жилье в разных старинных домах. Во время одной из таких поездок она находит особняк, который полностью повторяет описание места действия из её...
После триумфа с «Французской связью», получившей несколько «Оскаров», Уильям Фридкин обратился к адаптации романа Геральда Уокера о работе полиции под прикрытием. Сюжет строится вокруг молодого офицера Стива Бернса, внешне похожего на жертв серийного убийцы, охотящегося за мужчинами в Нью-Йорке 1970-х.