Это режиссерский дебют Мела Гибсона, в котором он сам выступил в главной роли отшельника Джастина Маклауда, живущего уединенной жизнью в сельской местности после трагедии, из-за которой его лицо получило обезображенные шрамы. О соседе ходят самые невероятные слухи среди местных жителей, которые избегают его и считают опасным.
1939 год, США. Бесшабашный пилот-испытатель Дэниэл МакКормик живет беззаботной жизнью, но никак не может решиться сделать предложение своей возлюбленной Хелен — боится, что брак испортит их отношения. Все рушится в один миг: во время прогулки на лодке девушка получает тяжелую травму головы и впадает в кому.