Совместная работа американского, британского, канадского и шведского кинематографа, снятая по одноименному культовому роману Джима Томпсона, одного из основоположников жанра криминального нуара. Действие разворачивается в маленьком техасском городке 1950-х годов, где все знают помощника шерифа Лу Форда как обаятельного, неторопливого и всегда готового помочь соседа.
В конце XIX века в Техасе четверо братьев Ньютон влачат жалкое существование, зарабатывая на жизнь тяжелой фермерской работой, которая не дает им даже возможности обеспечить семье достойное будущее. Устав от постоянной нужды и отсутствия перспектив, они решают пойти на рискованный шаг и начать ограблять местные банки, считая, что это единственный способ быстро вырваться из нищеты.