Крёстный отец Гарлема (1-4 сезон)

Действие сериала разворачивается в Гарлеме, Нью-Йорк, на рубеже 1950-х и 1960-х годов, когда район был одним из центров афроамериканской культуры и одновременно полем для борьбы криминальных группировок за контроль над подпольными казино, игорными домами и торговлей спиртным. Главный герой — Бампи Джонсон, один из самых влиятельных гангстеров Гарлема, который только что вышел из тюрьмы, где отсидел десять лет за уклонение от уплаты налогов, и обнаруживает, что его империю активно пытаются отобрать конкуренты, в том числе расширяющаяся в черных районах итальянская мафия. В отличие от многих коллег по цеху Джонсон не только зарабатывал на преступном бизнесе, но и считал себя защитником жителей Гарлема: он давал деньги на благотворительность, помогал открывать небольшие businesses для местных жителей и противостоял произволу белой полиции, которая систематически преследовала афроамериканцев в то время. Эта двойная роль — и гангстера, и неформального лидера сообщества — создает дополнительные сложности для него: с одной стороны он хочет выйти из криминального бизнеса и начать законную деятельность, с другой — давление конкурентов и коррумпированных правоохранителей не дает ему этого сделать. Главную роль в проекте исполнил Форест Уитакер, получивший за образ Бампи Джонсона «Золотой глобус» и «Премию Гильдии киноактеров». Актер точно передает всю противоречивость персонажа: его жестокость в разборках с конкурентами, усталость после долгого заключения, преданность своему району и отчаянные попытки сохранить контроль над своей жизнью, когда все вокруг пытаются его сломать. Сериал не романтизирует преступный мир, показывает его жестокость и последствия для всех, кто в него оказывается втянут, но при этом объясняет, почему в условиях системной дискриминации многие жители Гарлема видели в гангстерах единственную силу, которая могла защитить их от произвола властей.