Z (2019)

Канадский полнометражный фильм 2019 года режиссера Ли Стоуна, снятый с минималистичным визуальным рядом и небольшим бюджетом, стал одной из заметных картин канадского независимого кино ужасов последних лет. Действие разворачивается в обычном пригороде Торонто, где восьмилетний Джош живет с родителями и почти не общается с одноклассниками — мальчик замкнут, не находит общий язык со сверстниками и предпочитает проводить время один. Родители сначала рады, когда Джош заводит себе воображаемого друга по имени Z: с новым приятелем мальчик играет в солдатики, строит игровые укрепления во дворе и придумывает совместные сценарии боев. Но безобидные детские игры быстро меняются: поведение Джоша становится все более агрессивным, он устраивает скандалы в школе без видимой причины, и администрация образовательного учреждения вынуждена отстранить его от занятий. Страшный поворот происходит, когда Джош остается на досуге с сыном маминой подруги: после совместной игры мальчик оказывается в больнице с тяжелыми травмами, а все детали случившегося указывают на то, что его товарищ по играм не так безобиден, как казалось родителям. Зритель остается в неопределенности на протяжении всей картины: неясно, является ли Z продуктом воображения одинокого ребенка, который не нашел выхода своей агрессии в общении с реальными сверстниками, или это реальное существо, которое существует отдельно от Джоша и влияет на его поведение. Критики отмечают естественную игру юного исполнителя главной роли, который не переигрывает в сценах агрессии и уязвимости, а также лаконичный сценарий, который не использует дешевые приемы для запугивания зрителя, а опирается на атмосферу тревоги и неопределенности. Фильм был показан на ряде фестивалей независимого кино, включая Оттавский фестиваль фантастического кино, и получил положительные отзывы от любителей психологических ужасов, которые ценят картины, опирающиеся на внутренние страхи, а не на кровавые сцены.