Солдаты неудачи (2008)

Вторая режиссерская работа Бена Стиллера, которая одновременно является и острой сатирой на голливудскую индустрию, и гротескной пародией на армейские боевики 80-х. Сюжет строится вокруг группы малоприметных актеров, которых наняли на главные роли в суперблокбастере про войну во Вьетнаме: их персонажи должны были сыграть отряд солдат, заблудившийся в джунглях. Продюсеры, столкнувшись с нехваткой бюджета, принимают неожиданное решение: не предупреждать актеров о том, что съемки переносят из павильона в настоящие джунгли Таиланда, где уже давно орудует вооруженная банда наркоторговцев. Герои фильма — типичные голливудские звезды с раздутым эго, привыкшие к тому, что их любое каприз тут же исполняют. Крутой боевиковый актер Тайгер Блад (Бен Стилер), комик Джефф Портер (Джек Блэк), обладатель целой стопки наград за серьезные роли Кирк Лазарус (Роберт Дауни-младший, который для роли специально перекрасил кожу в темный цвет) и другие артисты не догадываются, что опасность вокруг них — не часть декораций, а реальность. Когда группа случайно попадает в лагерь бандитов, актеры вынуждены полагаться не на навыки, которые они демонстрировали в предыдущих фильмах, а на собственные силы, чтобы выжить. Юмор в картине строится на контрасте между напыщенной серьезностью голливудских звезд и абсурдностью ситуаций, в которые они попадают. Сценаристы не стесняются подшучиваться над практикой использования спецэффектов, самолюбием актеров, которые готовы на все ради статуса, и даже над модой на перевоплощения ради ролей, граничащей с абсурдом. В кадре появляются и второстепенные персонажи, которые отлично дополняют общую атмосферу гротеска: от вспыльчивого режиссера-аутсайдера до местных проводников, которые давно привыкли к причудам съемочных групп. Фильм вышел в широкий прокат в 2008 году и получил положительные отзывы критиков, которые отметили умный юмор, сильную актерскую игру и отсутствие шаблонных решений для пародийного жанра. Картина номинировалась на несколько премий, включая «Золотой глобус» за лучшую комедийную или мюзикльную роль, и за годы выхода в прокат стала культовой для фанатов нестандартного юмора и пародий на поп-культуру.