Женщина-арбуз (1996)

Дебютный полнометражный фильм режиссера и сценаристки Шерил Даниэлс, снятый в стиле псевдодокументального кино и ставший одной из ключевых работ американского независимого квир-кинематографа 1990-х годов. В главной роли выступает сама Даниэлс, а действие разворачивается в Филадельфии, где главная героиня работает в видеопрокате и проводит свободное время за обсуждением кино с близкими. Сюжет строится вокруг двух параллельных линий: личной жизни молодой чернокожей лесбиянки Шерил и ее увлечения исследованием судьбы забытой чернокожей актрисы, которая снималась в голливудских фильмах 1930-х годов под псевдонимом «Женщина-арбуз». Псевдоним актриса получила не случайно: в то время студии почти не предлагали чернокожим актерам полноценные роли, ограничивая их второстепенными, часто комическими образами с уничижительными характеристиками. По мере того как Шерил и ее подруга Тамара собирают разрозненные сведения о жизни актрисы, выясняется, что та была лесбиянкой и поддерживала долгую романтическую связь с одной из немногих женщин-режиссеров Голливуда того времени Мартой Пейдж. Эти открытия переплетаются с личными переживаниями Шерил: она заводит роман с белой девушкой Дианой, и их отношения вызывают первое серьезное напряжение в многолетней дружбе с Тамарой. Фильм не предлагает готовых ответов на вопросы идентичности, места маргинальных групп в истории кино и сложности межличностных отношений, оставляя пространство для размышлений зрителю. «Женщина-арбуз» получила признание на независимых кинофестивалях по всему миру, а в 2021 году была включена в Национальный реестр фильмов США как объект культурного наследия, имеющий историческое и художественное значение.