Малыш (1921)

«Малыш» вышел на экраны в 1921 году и стал дебютом Чарли Чаплина в роли полнометражного режиссера. Для главной роли маленького подкидыша режиссер выбрал пятилетнего Джекки Кугана, которого нашел на театральной сцене, где ребенок уже выступал на равных со взрослыми артистами. Куган оказался прирожденным актером: он схватывал все режиссерские указания на лету и полностью соответствовал образу невинного малыша, попавшего в суровый мир городских трущоб. Действие фильма разворачивается в бедных районах американского города, где главный герой Чарли, житель трущоб, находит брошенного сразу после рождения ребенка. Несмотря на собственные трудности с заработком и отсутствием нормальных жилищных условий, Чарли решает оставить малыша у себя, пытаясь дать ему хотя бы минимальную заботу и уют. Между героями постепенно зарождается настоящая отцовская привязанность, которая проходит проверку на прочность, когда в жизни малыша появляются люди из его прошлого. Сюжет строится на тонком балансе между трогательными драматическими сценами и мягкими комическими моментами, за которые отвечает в первую очередь фирменный юмор Чаплина. Режиссер не делает акцент на отчаянной бедности героев, а подчеркивает их человечность, доброту и способность радоваться даже самым маленьким радостям жизни. Фильм получил широкое признание у критиков и зрителей того времени, а сегодня считается классикой мирового кинематографа и важной вехой в творчестве одного из самых известных комиков XX века.