Закат американской империи (1986)

Дени Аркан снял эту драмедию как свой дебютный полнометражный игровой фильм, и она сразу привлекла внимание критиков за живой, не приукрашенный взгляд на жизнь интеллектуальной среды Монреаля середины 1980-х. Действие разворачивается за один вечер в загородном доме, куда собралась группа друзей — университетских профессоров, их жен и подруг, чтобы провести выходные вместе: починить сад, приготовить ужин, выпить вина и поговорить о том, что их действительно волнует. Долгое время герои разделены по гендерному принципу: мужчины сначала возятся с посадкой деревьев, обсуждают карьерные неудачи, свои комплексы и отношение к женщинам, а женщины на кухне делятся историями о неверности, нереализованных желаниях и разочаровании в браке. Когда все садятся за общий стол, разговоры становятся еще откровеннее: герои не боятся говорить о сексе, ревности, двойных стандартах, которые они сами же и придерживаются, и о том, как далеко они ушли от тех идеалов, которые разделяли в молодости. Фильм не дает готовых ответов и не осуждает своих героев — он снимает с них маску интеллектуальной снобизма, показывая, как за сложными фразами и ссылками на философские теории скрываются обычные человеческие слабости, страхи и желания. Тонкое чувство юмора, живая актерская игра и умение Аркана писать диалоги, которые звучат как настоящие разговоры обычных людей, а не придуманные сценарийные шутки, сделали картину культовой для канадского кино. «Закат американской империи» получил признание на Каннском кинофестивале 1986 года, где участвовал в основной конкурсной программе, и до сих пор остается одним из самых узнаваемых фильмов о поколении, которое выросло на идеях протеста 1960-х, а к середине 1980-х столкнулось с разочарованием в собственных мечтах.