Гранит науки (2007)

Дебютный полнометражный фильм Джеффа Блисса, вышедший на экраны в 2007 году, получил широкое признание на независимых кинофестивалях, в том числе специальный приз жюри кинофестиваля Сандэнс. Лента относится к жанру комедии-драмы и рассказывает историю обычного старшеклассника Хэла Хефнера, который страдает заиканием, не пользуется популярностью среди сверстников и проводит свободное время с таким же неудачливым другом Хестоном, мечтая о спокойной школьной жизни без лишних проблем. Во время обычной поездки домой Хэл знакомится с амбициозной Джинни, которая руководит школьным дискуссионным клубом и готовится к важным региональным соревнованиям по дебатам. Девушка предлагает Хэлу занять место её бывшего партнера, и он неожиданно для себя соглашается, даже не подозревая, как сильно это решение изменит его жизнь. В процессе совместных тренировок Хэл понимает, что влюбился в Джинни, и теперь готов приложить все усилия, чтобы не только помочь клубу добиться успеха на соревнованиях, но и привлечь внимание девушки, несмотря на свою неловкость в общении и особенности речи. Лента строится на искренности, не использует штампов типичных подростковых комедий: юмор получается органичным, а актерская игра, в том числе дебютная работа Риса Иванса в главной роли, выглядит максимально естественно, без прикрас. Дебаты в картине показаны не как формальное соревнование, а как способ для главного героя найти себя, преодолеть внутренние страхи и понять, что ценность человека не зависит от его популярности в школе или успеха в публичных выступлениях.