Усама (2003)

Седдик Бармак снял эту картину тайно, в условиях жестоких ограничений, которые режим талибов наложил на культурную жизнь Афганистана в конце 1990-х — начале 2000-х годов. В то время женщина не могла выходить на улицу без сопровождения мужчины-родственника, а доступ к образованию для девочек был полностью запрещен. Режиссер хотел показать, как эти правила ломают судьбы обычных людей, вынужденных выбирать между соблюдением законов и выживанием. Главная героиня фильма — 12-летняя девочка, живущая с матерью-вдовой в бедном кабульском районе. После смерти отца семья остается без средств к существованию, а единственный способ заработать — это работать по дому у состоятельных родственников. Но для этого нужен мужчина, поэтому мать решается на отчаянный шаг: переодевает дочь в мальчика, давая ей новое имя — Усама. Девочка вынуждена скрывать свою настоящую личность даже от самых близких людей, живя в постоянном страхе разоблачения. Съемки проходили в Кабуле, а на главную роль была выбрана не профессиональная актриса, а обычная афганская девочка Мариам Гхоламхуссейни, у которой не было опыта работы в кино. Ее искренняя игра стала одной из сильных сторон фильма: она не играет страдания, а живет его вместе с героиней, что делает историю особенно правдивой. В съемках также участвовали непрофессиональные актеры, многие из которых сами пережили годы правления талибов. Премьера «Усамы» состоялась в 2003 году на Каннском кинофестивале, где картина получила главный приз — «Золотую пальмовую ветвь». Это был первый случай, когда афганский фильм получал столь высокое признание на международной арене после долгого перерыва, связанного с войнами и политической нестабильностью в стране. Помимо Канн, лента получила награды на десятках других кинофестивалей по всему миру, а также была номинирована на премию «Оскар» как лучший фильм на иностранном языке.