Чертополох (1987)

Действие фильма разворачивается в период Великой американской депрессии, главный герой Джек Филэн — опустившийся бродяга и алкоголик, который возвращается в родной Олбани, штат Нью-Йорк, спустя 20 лет отсутствия. Он мучается воспоминаниями о нелепом убийстве, совершенном в юности, крушении семейной жизни и смерти новорожденного ребенка. Раскаяние не дает ему воспользоваться прощением жены и возможностью вернуться к нормальной жизни, он предпочитает оставаться на дне, странствовать в одиночестве, как «чертополох». Фильм построен на медленном, пронзительном разборе внутреннего мира героя, его невысказанных мук и невозможности отпустить прошлое. Игра Джека Николсона и Мэрил Стрип получила высокую оценку критиков: актеры достоверно передают гнетущую атмосферу отчаяния, но и тонкие проблески человечности, которые не дают персонажам превратиться в абстрактные образы отверженных. Режиссер Гектор Баберкоак создает достоверную картину жизни бездомных того периода, не приукрашивая трудности, но и не превращая историю в манипулятивную драму о страданиях. В основе сюжета лежит столкновение человека с собственными демонами, его неспособность простить самому себе даже тогда, когда окружающие готовы дать второй шанс. Фильм получил номинации на премии «Оскар» и «Золотой глобус», в том числе за лучшую мужскую и женские роли, и остается одним из самых сильных драматических проектов конца 1980-х годов в американском кинематографе.