Профессор литературного факультета Грэйди Трипп когда-то считался многообещающим писателем, но после успеха первого романа застрял с работой над вторым уже несколько лет. Его личная жизнь тоже не ладится: брак распадается, а роман с замужней ректором университета, от которой он ждет ребенка, только добавляет проблем.
Сюжет фильма строится на мотивах старинной чешской народной сказки про обрубок дерева, который оживает и начинает пожирать родных, пока его не остановит мудрый крестьянин. Режиссерское видение истории смело смешивает жанры: за внешне невинной сказочной предпосылкой скрываются черные комические нотки, напряженные сцены триллера и элементы хоррора, которые не дают зрителю расслабиться ни на минуту.
Молодой человек в строгом черном костюме просыпается в пустом номере отеля и совершенно не понимает, где находится, какой сегодня день и как он сюда попал. Единственная зацепка — мешочек с очищающей солью, выпавший из его кармана: в Японии такой ритуальный предмет используют после похорон, чтобы избавиться от злых духов, и его наличие наводит на мысли о недавно прошедшей траурной церемонии.












