Действие разворачивается в Китае эпохи правления нового императора, который издал указ, объявляющий занятия боевыми искусствами вне закона. Всех, кто отказывается подчиняться, ждет нещадное истребление, а военные зарабатывают на этом целое состояние, получая щедрое вознаграждение за голову каждого убитого мастера.
Режиссер Чжан Имоу, известный своими визуально стильными работами, в 2005 году представил зрителям масштабное фэнтези-полотно, в котором переплелись мотивы древневосточной мифологии, боевого искусства и трагической любви. Действие разворачивается в эпоху нескончаемых войн, когда великие правители сражаются не только за верховную власть над богатыми землями, но и за сердце загадочной принцессы,...
Действие фильма, созданного совместно британскими, западногерманскими, китайскими и американскими кинематографистами, разворачивается в Шанхае конца 1930-х годов, который на тот момент был одним из немногих городов мира, открытых для беженцев из Европы, спасавшихся от надвигающейся угрозы Второй мировой войны.
Пожилой японец Такада узнает, что его сын, с которым они давно не общаются из-за старой ссоры, находится в больнице в критическом состоянии. Жена сына передает ему видеокассету с записью поездки мужа в китайскую провинцию Юаннань годом ранее — там умирающий мужчина снимал выступления исполнителей традиционной китайской оперы в масках.













