Билокси блюз (1988)

Вторая часть автобиографичной трилогии Нила Саймона о молодом писателе Юджине Джероме вышла на экраны в 1988 году, режиссером выступил сам автор пьесы, на основе которой снят фильм. Действие разворачивается в 1945 году, в последние месяцы Второй мировой войны: 19-летний Юджин, только что окончивший колледж и мечтающий сделать карьеру литератора, получает повестку в армию и отправляется в учебный лагерь в Билокси, штат Миссисипи. Для парня из Бруклина, привыкшего к городским удобствам и свободному распорядку дня, армейская жизнь становится шоком: вместо книг и вечеринок — беспрекословное подчинение, физические нагрузки и строгие правила, которые нарушать не рекомендуется. Сюжет строится на взаимодействии Юджина с его сослуживцами из взвода новобранцев: каждый из них пришел в лагерь со своей историей, своими страхами и недостатками, вместе они проходят путь от нерадивых недотеп, не умеющих даже правильно держать оружие, до людей, способных держать удар и поддерживать друг друга. Жесткий сержант Тоуви, отвечающий за их подготовку, на первый взгляд кажется типичным армейским занудой, который только и делает, что выдумывает новые наказания за мелкие провинности, но по мере развития сюжета становится понятно, что и у него есть свои слабости и переживания, которые он прячет за строгой маской. Фильм мастерски сочетает сатиру на армейскую бюрократию и абсурдные порядки, которые часто встречаются в любом закрытом коллективе, с трогательными, искренними моментами взросления. Нил Саймон не высмеивает своих персонажей, а показывает их такими, какие они есть, с их глупыми ошибками, нелепыми проделками и искренними попытками найти общий язык даже с теми, кто кажется совершенно непохожим на тебя. Значительную часть успеха картины составляют актерские работы: Мэттью Бродерик, получивший главную роль в начале своей карьеры, идеально передает недовольство Юджина армейской жизнью, его сарказм и постепенное взросление, а Кристофер Уокен за роль сержанта Тоуви получил номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана. «Билокси блюз» не претендует на звание масштабной военной драмы, его сила в правдивости и близости к опыту каждого зрителя, который хоть раз оказывался в незнакомом коллективе, где приходилось осваиваться, находить общий язык с незнакомыми людьми и проходить через трудные, но запоминающиеся моменты, которые остаются в памяти на всю жизнь.