Концепция картины родилась из долгого сотрудничества двух датских режиссеров, которые решили по-новому взглянуть на старую работу одного из них. В 1967 году Йорген Лет снял короткометражный фильм «Совершенный человек», который получил признание в узких профессиональных кругах, но остался малоизвестным широкой аудитории.
Действие разворачивается на стыке двух жанров — напряженного криминального триллера и глубокой психологической драмы, где каждый шаг в расследовании оказывается шагом в темные уголки человеческой психики. 25-летняя Клод находится под следствием по обвинению в серии загадочных убийств, совершенных в парижском метрополитене, и для вынесения приговора судье требуется заключение о её вменяемости.
С детства у Софи и Жюльена была своя особая привычка: они бросали друг другу вызов, проверяя, насколько далеко можно зайти, чтобы не поддаться слабости. Эта игра, придуманная в школьные годы, не исчезла с годами: даже став взрослыми, они продолжают ставить друг друга в неудобные положения, делать больно, страдать от собственных поступков, но не хотят уступать даже в мелочах.
Фильм переносит зрителя в тихий, наполненный мягким северным светом Дельфт XVII века, в дом голландского живописца Йоханнеса Вермеера, где каждый предмет пропитан тишиной и скрытыми, невысказанными желаниями. В 1665 году к мастеру приходит 16-летняя Гриет, чтобы работать простой служанкой, и её наблюдательность, тонкое чувство красоты сразу обращают на себя внимание художника.













