Фильм снят по реальной истории Малии Белсоу, суданской девушки, которая провела в рабстве больше шести лет, и стал одним из самых резонансных проектов британского независимого кинематографа 2010-х годов. Действие начинается в суданской деревне Нубар, где двенадцатилетняя Малия живет с семьей: ее отец является известным в регионе борцом, а сама девочка мечтает учиться и строить обычную жизнь.
Действие фильма разворачивается в октябре 1960 года в пустыне Гоби, в одном из отделений трудового лагеря Цзябяньгоу, куда во время политических кампаний в КНР отправляют людей, объявленных «правыми уклонистами»: бывших чиновников, преподавателей, представителей интеллигенции. Заключённые вынуждены копать канаву в экстремальных климатических условиях, постоянно страдая от голода и...
Фильм строится как панчлайн из пяти параллельных сюжетных линий, герои которых изначально не имеют между собой ничего общего. Среди них и молодой музыкант, который пытается заработать на лечение матери, и скромная учительница, вынужденная скрываться от преследований, и бывший боец, который пытается построить спокойную жизнь после долгой службы, и еще двое персонажей, чьи судьбы оказываются на...












