Поздняя ночная встреча студента, совершившего убийство антиквара, и загадочного моряка становится началом неожиданной сделки. Чтобы избежать петли на виселице, юноше достаточно отдать три датские кроны и выслушать необычную историю своего спутника, которая уносит за грань привычного восприятия реальности.
Действие разворачивается в разгар холодной войны, когда противостояние сверхдержав выходит за рамки открытых конфликтов и переходит в поле точечных операций спецслужб. Главный герой — Алекс Хольбек, немецкий диссидент, который после многих лет жизни в Париже соглашается на рискованное задание американской разведки: ему нужно проникнуть в советское посольство в восточном Берлине и выкрасть...