Лето 2008 года, Китай активно готовится к приёму Олимпийских игр, а в маленьком городке на Северо-Западе страны уже давно идёт медленный упадок: жители разъезжаются в поисках лучшей жизни, бросая на произвол судьбу домашних питомцев. Чтобы сделать регион более привлекательным для потенциальных инвесторов, местные власти организуют массовый отлов бездомных животных, а за поимку якобы бешеного...
Действие разворачивается в Древнем Китае, в стенах имперской Академии Цинмин и при дворе правителя, где за каждым шагом следят завистливые коррумпированные царедворцы. Нин И, шестой принц царского рода Тяньшэн, долгое время притворялся беззаботным ветреником, чтобы скрыть свои амбиции и расчетливый характер.