Приехавший в Токио молодой человек не может позволить себе аренду жилья в центре мегаполиса и вынужденно селится в старую общую квартиру на окраине. С первого взгляда место кажется обычным, даже немного обветшалым, но вскоре герой замечает, что соседи ведут себя странно, а в подъезде и на лестничных площадках постоянно возникают необъяснимые предметы и следы недавних конфликтов.
Действие фильма разворачивается в Нанкине в конце 1937 года, сразу после захвата города японскими войсками во время второй японо-китайской войны. Местность охвачена хаосом: оккупанты массово грабят, убивают мирных жителей, насилуют женщин, а уцелевшие ищут любое укрытие, которое могло бы уберечь их от смерти.