Действие фильма разворачивается в послевоенной Франции 1948 года, когда двое маленьких братьев в возрасте пяти и семи лет оказываются брошенными собственной матерью. Не желая попадать в государственный приют, мальчики убегают в густой лес, рассчитывая исключительно на собственные силы и поддержку друг друга.
Действие фильма переносит зрителя в мусульманскую Андалусию XI века — эпоху, когда на пересечении культур рождались новые традиции, а старые тайны хранились в рукописях и украшениях. Главный герой, молодой человек по имени Хасан, изучает арабскую каллиграфию у опытного наставника, и однажды находит фрагмент древней рукописи, который указывает на пропавшие ценные предметы.