Действие разворачивается в 2019 году, спустя 31 год после Третьей мировой войны и ядерной бомбардировки Токио. Город, восстановленный под названием Нью-Токио, внешне выглядит процветающим мегаполисом, но за фасадом блеска скрывается коррупция, социальное неравенство и жестокие репрессии властей против любых проявлений несогласия.
Адаптация классического романа Эктора Мало, вышедшая на студии Toei Animation в 1970 году, стала одной из самых известных экранизаций истории маленького Реми, известной по всему миру. Создатели аниме отказались от излишнего пафоса, характерного для многих экранизаций классики, сделав акцент на естественности сюжета и искренности чувств персонажей.