События картины основаны на реальной истории, которая произошла в маленьком городке на Аляске в 1988 году. Местный репортер Адам Карлсон случайно обнаруживает, что три серых кита не могут покинуть залив и мигрировать на юг: арктические льды закрыли выход в океан, и животные рискуют погибнуть от голода или замерзнуть.
Фильм снят по реальным событиям, которые потрясли штат Аляску в 1970–1980-е годы: на протяжении почти двадцати лет в городе Анкоридж происходили загадочные исчезновения молодых женщин, преимущественно работниц стриптиз-клубов и проституток, на поиск которых полиция почти не обращала внимания, пока одна из жертв не сумела выжить.