Фильм снят по одноимённому роману известного чешского писателя Милана Кундеры, адаптировавшего его для экрана сам, в соавторстве с режиссёром Ильдико Энёди. Действие разворачивается в Европе середины XX века, где капитан корабля Якоб Штэрр проводит время в кафе с приятелем, решая поспорить на неожиданное условие: он женится на первой женщине, которая переступит порог заведения.
