После долгого отсутствия в родной поселок возвращается двадцатисемилетний Кеша, который отбывал срок. Его ждут отец и младший брат Тима, семнадцатилетний выпускник школы, который готовится к поступлению в институт на бюджетное место и пока все идет по его плану. Кеша хочет начать обычную жизнь: найти работу, подкопить денег и решить, что делать дальше, он устраивается в золотодобывающую артель.
Глубокая осень 1943 года. На одном из участков советско-германского фронта немецкие снайперы держат в постоянном страхе подразделения Красной Армии, не давая им продвинуться и унося жизни десятков бойцов. Молодой парень Егор Чээрин, который до войны работал охотником в сибирских лесах, только прибыл в часть и сразу попадает на передовую.