Лето 1944 года, Белоруссия только что освобождена от немецких оккупантов, но кажущееся спокойствие на ее территории скрывает серьезную угрозу: с лесных массивов регулярно выходит в эфир группа диверсантов, передающая вермахту точные данные о дислокации советских соединений, планах наступления и потерях, что ставит под удар результаты уже проведенных операций и жизни тысяч солдат.
Фильм «Иван Макарович», вышедший в 1968 году, относится к циклу советских картин, посвященных Великой Отечественной войне, но в отличие от многих лент того времени не делает акцент на масштабных батальных сценах. Основное внимание режиссер уделяет судьбе обычного подростка, для которого война не абстрактное событие, а личная трагедия, разорвавшая привычный мир за несколько дней.