Закончилась война, но для многих фронтовиков победа не принесла долгожданного счастья. Алексей Иванов возвращается домой после многих лет на фронте, и вместо радости от встречи с семьей его переполняет горечь и необъяснимый страх. Он оставил детей маленькими, и не знает, помнят ли его, узнают ли в нем отца, а его жена Люба смогла ли построить жизнь без него все эти годы.
1953 год, последняя зимняя ночь после смерти Сталина: Москва еще не приходит в себя после волны репрессий, по городу ходят слухи о громком «деле врачей» — разбирательстве, в котором группу известных советских медиков обвинили в заговоре против партийного руководства. Главный герой — молодой истопник Федя Арамышев, обычный парень из рабочего района, который после смены по дороге домой замечает...