Фильм выходит в свет в разгар холодной войны, когда тема противостояния советских разведчиков и остатков нацистской агентуры оставалась одной из самых актуальных в кинематографе страны. Действие разворачивается в послевоенные годы, когда тайные ячейки противника продолжают подготовку подрывных актов на стратегически важных объектах в районе Москвы.
«Баллада о солдате» — дебютный полнометражный фильм режиссёра Григория Чухрая, вышедший на экраны в 1959 году и сразу получивший широкое международное признание. Лента была удостоена специального упоминания на Каннском кинофестивале и вошла в число лучших работ советского кинематографа, которые до сих пор показывают в школах при изучении истории Великой Отечественной войны.