Фильм выходит в свет в разгар холодной войны, когда тема противостояния советских разведчиков и остатков нацистской агентуры оставалась одной из самых актуальных в кинематографе страны. Действие разворачивается в послевоенные годы, когда тайные ячейки противника продолжают подготовку подрывных актов на стратегически важных объектах в районе Москвы.
Основанный на автобиографичном романе Константина Симонова, фильм погружает в атмосферу первого, самого тяжелого периода Великой Отечественной войны, когда страна только пережила вероломное нападение нацистской Германии и вынуждена была отступать, теряя территории и близких. Главный герой, фронтовой корреспондент Иван Синцов, оказывается в эпицентре событий не по своей воле: новость о начале...