Действие картины разворачивается на юге России в разгар Гражданской войны, когда разрозненные банды атаманов грабят населенные пункты, убивают мирных жителей и сеют панику в регионах. Четверо подростков — бывший гимназист Валерка, веселый отчаянный Яшка-цыган, остался сиротой Данька и его младшая сестра Ксанка — становятся свидетелями того, как банда атамана Бурнаша убивает отца Даньки.
Фильм режиссера Реваза Чхеидзе, вышедший на экраны в 1964 году, стал одной из самых честных военных драм советского кинематографа, не приукрашивающих реалий Великой Отечественной войны и делающих акцент на судьбе обычного человека, для которого война — абсолютно противоестественное состояние. Главный герой, старый грузинский виноградарь Георгий Махарашвили, всю жизнь посвятил созидательному...