Оборона Севастополя в 1941–1942 годах стала одним из самых героических и трагических эпизодов Великой Отечественной войны, и центральной фигурой этих событий в фильме выступила реальная историческая личность — Людмила Павличенко, студентка Киевского университета, ушедшая на фронт добровольцем и за время войны уничтожившая более 300 солдат противника.
Фильм обращается к малоизвестной трагической странице советской истории, основан на реальной биографии летчика Ивана Додока, чей жизненный путь превратился в череду несправедливостей и неожиданных поворотов. Сюжет начинается в годы Великой Отечественной войны, когда Иван попадает в немецкий плен и после нескольких попыток бежит обратно на Родину.