Действие фильма разворачивается в годы Первой мировой войны, когда сотни тысяч солдат пропадают без вести, а их близкие годами живут в ожидании хоть какой-то вести о судьбе любимых. Жюли уже три года не имеет никаких известий от мужа, ушедшего на фронт, но не теряет веры в то, что он жив, и регулярно проверяет все доступные сводки и публикации в газетах.
Молодой преподаватель истории Пьер Хоффман берет работу в престижном парижском лицее, чтобы занять место коллеги, который трагически погиб, выпав из окна класса. Сначала все считают смерть учителя несчастным случаем, но постепенно Пьер замечает странное поведение группы из шести учеников: они невероятно умны, элитарны и совершенно не боятся проявлять открытую враждебность к сверстникам и даже...