Позднее советское кино часто обращалось к историческим событиям через призму абсурда и комического, и эта картина не является исключением. Действие разворачивается в первой половине XIX века, когда в Российской империи только зарождается идея строительства первой железной дороги, инициатором которой становится австрийский инженер Франц фон Герстнер.
