Фильм снят по мотивам одноименной сказки братьев Гримм, перенесшей действие в суровые исландские пейзажи, и сочетает в себе реалистичное изображение жизни средневековых поселенцев с мистическими, фэнтези-сюжетными линиями, пропитанными атмосферой древних скандинавских верований и страхов перед колдовством.
