Режиссер Гэри Росс снял эту картину как размышление о ценности свободы выбора и подлинных эмоций, противопоставляя стерильную утопию 1950-х хаосу и возможностям конца XX века. Главный герой, подросток Дэвид Вагнер, проводит все вечера за просмотром ситкома о небольшом городке Плезантвиль, где каждый день идеально выверен, нет конфликтов, а все жители непорочны и доброжелательны.
По всей территории США проходит серия загадочных похищений: восемь молодых, перспективных женщин с талантами в разных областях бесследно исчезают, и все улики указывают на то, что их держат в заложниках у одного и того же преступника, который называет себя Казанова. Он подбирает жертв по особым критериям, и полиция не может найти ни единой зацепки, которая привела бы к его логову — похищения...