Фильм основан на документальной книге Роберта Эдельсона о малоизвестной операции союзников, когда на фронт отправили не боевых офицеров, а специалистов по искусству, архитектуре и реставрации. За годы оккупации нацисты вывезли из музеев и частных коллекций оккупированных стран более пяти миллионов произведений искусства, и к концу войны планировали уничтожить почти всю украденную коллекцию,...
Фильм вышел в 2002 году и сразу получил высшие награды мирового кино: «Золотую пальмовую ветвь» Каннского фестиваля и три премии «Оскар», в том числе за лучшую режиссуру и лучшую мужскую роль. Режиссер Роман Полански экранизировал автобиографию Владислава Шпильмана, известного польского пианиста, чья жизнь была разбита на части началом Второй мировой войны.