Совместное производство Китая и Франции, сочетающее элементы криминальной драмы и традиций классического фильм-нуар, рассказывает историю человека, который за один необдуманный шаг перешел из рядового преступника в разряд самых разыскиваемых в городе. Чжоу Цзэнун руководит небольшой бандой угонщиков мотоциклов, его дела идут стабильно, пока разборка с конкурирующей группой не заканчивается...
Картина посвящена одному из ключевых поворотных моментов в истории Китая начала XX века — Синьхайской революции 1911 года, которая положила конец более чем двухтысячелетнему правлению императорской династии Цин. Режиссер Чжан Ли воссоздает события, приведшие к крушению последней китайской империи и образованию Китайской республики, не сводя сюжет только к сухим политическим хроникам.