Фильм снят по реальным мемуарам знаменитого британского шеф-повара Найджела Слейтера, действие разворачивается в провинциальном Вулвергемптоне в конце 1950-х. Девятилетний герой любит свою мать, которая совершенно не умеет готовить, а сам он с ранних лет проявляет недюжинный кулинарный талант и проводит всё свободное время на кухне, экспериментируя с рецептами.
Действие фильма разворачивается в 1984 году в небольшом провинциальном городке на севере Великобритании, на фоне масштабной забастовки шахтёров, которая потрясла всю страну. 11-летний Билли Эллиот живёт в семье шахтёра Джеки, который после смерти жены растит двух сыновей вместе с собственной матерью.