Действие американского фильма 1995 года разворачивается на борту атомной подводной лодки ВМС США, которая несёт боевое дежурство в открытом океане. Экипаж под руководством опытного капитана получает приказ запустить ядерные ракеты по целям на территории России — в тот момент, когда в Вашингтоне идёт политическая нестабильность, и законность полученной директивы вызывает серьёзные сомнения.
Сюжет фильма строится вокруг нескольких не связанных между собой на первый взгляд студентов, каждый из которых сталкивается со своими трудностями. Один из них — талантливый спортсмен, который пытается совладать с давлением тренера и ожиданиями однокурсников, другой — застенчивая девушка из консервативной семьи, которая открывает для себя новые грани жизни и собственной идентичности, третий —...