Фильм переносит зрителей в эпоху золотой пиратской истории Карибского бассейна, где легендарный Эдвард Тич, известный всем под прозвищем Черная Борода, стал настоящим кошмаром для европейских колониальных властей. Его корабль «Королева Анны» вызывал панику у торговых судов, а смелые набеги на порты и укрепленные гарнизоны делали его одним из самых разыскиваемых преступников своего времени.
XVI век, испанская империя безраздельно властвует на морских путях, подчинив себе огромные территории и контролируя потоки богатств из Нового Света. Англия пока не может конкурировать с испанским флотом и вынуждена терпеть высокомерное отношение короля Филиппа II, который не считает островное государство равным себе.