Дэвид Левин, успешный писатель детективных романов, решает кардинально изменить свою жизнь: он возвращается в родной город, чтобы преподавать литературу в местной школе и больше времени проводить с сыном Беном, который последнее время ведет себя все хуже и хуже, попадая в постоянные конфликты с одноклассниками.
Сюжет комедийного приключенческого вестерна разворачивается в эпоху освоения Дикого Запада США, но его герои — не отважные пионеры, стремящиеся покорить новые земли, а компания разочаровавшихся в жизни переселенцев, которые уже успели не выдержать тягот обыденной жизни на востоке страны и теперь не желают мириться с трудностями пути к западным территориям.
Действие фильма разворачивается в маленьком городке в штате Миссисипи, где безжалостная банда моторизованных рокеров под руководством жестокого Чейнза уже давно захватила контроль над всеми нелегальными сферами деятельности: от распространения оружия и наркотиков до рэкета местных бизнесменов и обывателей.
США в разгар Гражданской войны. Лейтенант Джон Данбар, получивший ранение в бою, просит перевести его на отдалённый участок западной границы, чтобы не возвращаться в тыловой госпиталь. Когда он добирается до места назначения, обнаруживает, что небольшой форт, который должен был стать его новым домом, почти пуст: его предыдущий командир покончил жизнь самоубийством, а солдат, который довёз...
Действие фильма разворачивается во время Вьетнамской войны, когда американские войска ведут боевые действия на территории Южного Вьетнама. Главный герой — молодой лейтенант Джеф Найт, недавний выпускник престижной военной академии Уэст-Пойнта, который получает назначение командиром пехотного взвода.
Вышедший в 1987 году фильм стал дебютом Кэтрин Бигелоу в полнометражном кино и одной из самых необычных работ в её фильмографии, сочетающей черты хоррора, вестерна и подростковой драмы. В главных ролях снялись Билл Пэкстон, Эдриан Пасдар, а также молодая Дженнифер Коннелли, которой тогда было всего 17 лет.