История разворачивается вокруг двух женщин, которые долгие годы не общались после событий, случившихся с ними в подростковом возрасте. Когда они случайно встречаются, подруги решают отправиться на небольшой остров в Балтийском море, где когда-то жили во время летних каникул — место, хранящее самые светлые, но и самые болезненные воспоминания для обеих.
Снятый по мотивам реального социального эксперимента, который американский педагог Рон Джонс провел в калифорнийской школе в 1967 году, фильм Денниса Ганзеля переносит зрителя в современную западногерманскую среднюю школу, где обычный учитель истории решает наглядно показать подросткам механизмы работы тоталитарных режимов.