После внезапной семейной трагедии обычная жизнь подростка Эрика рушится в одночасье. Его мать, не справившись с утратой и невыносимой болью, постепенно теряет связь с реальностью: странные поступки сменяются открытой агрессией, а дом, который раньше был для мальчика самым безопасным местом, превращается в источник постоянного страха и напряжения.
Фильм основан на реальных событиях из жизни одной из самых противоречивых философов и писательниц XX века Айн Рэнд, чьи идеи объективизма до сих пор вызывают горячие споры по всему миру. Сюжет строится вокруг её романа с молодым поклонником Натаниэлем Брендоном, который пришел на её лекцию в 1950-х и был на 25 лет младше писательницы.