Создатели ленты строят повествование вокруг обычной на первый взгляд семейной пары, живущей в доме по соседству с оживленным транспортным узлом. За фасадом заурядной повседневности скрывается чудовищная тайна: родители вместе с группой приемных детей организовали в собственном жилище настоящую пыточную, куда регулярно попадают неосторожные прохожие, зашедшие в дом по выдуманному поводу или...
Фильм является приквелом культовой трилогии о Ганнибале Лектере, снят по мотивам одноименного романа Тома Харриса и выходит за рамки событий предыдущих картин, раскрывая детство и юность будущего серийного убийцы. Действие начинается в Ливане во времена Второй мировой войны, где маленький Ганнибал живет вместе с родителями и сестрой Милишей в родовом замке.