Основанный на классическом голландском романе Фердинанда Борделинка, фильм переносит зрителя в Роттердам начала XX века, где мир промышленных магнатов и бедных рабочих слоев населяют люди с твердыми, часто непримиримыми взглядами на жизнь. Главный герой — молодой Джакоб, который работает рассыльным в небольшой юридической конторе и до поры до времени не подозревает, что его судьба скоро...
Мрачные, пропитанные влагой каналы Амстердама, окутанные постоянным туманом и скрывающие в своих глубинах немало городских тайн, становятся идеальным местом для серии зверских, на первый взгляд совершенно бессмысленных убийств. Тела жертв находят в разных частях городской водной системы, между ними нет явной связи, а жестокость преступлений не оставляет следствию никаких зацепок, загоняя...