Концепция картины строится на пугающем, но завораживающем предположении: в недалеком американском будущем правительство нашло способ снизить уровень преступности, безработицы и даже избежать войн. Раз в году в течение двенадцати часов все законы отменяются, и граждане получают право совершать любые действия — от мести надоевшим соседям и коллегам до расправы с несправедливыми начальниками.
Фильм мастерски смешивает элементы комедии, ужасов и фэнтези, обыгрывая очень знакомую многим проблему стресса и его влияния на здоровье и повседневную жизнь. Создатели не пытаются сделать пугающую историю, а строят сюжет на гротескной, но очень узнаваемой для обычного человека ситуации, когда внутренние переживания начинают влиять на всё вокруг.