Режиссер Алекс ван Вармердам предложил зрителям нестандартную интерпретацию классических произведений братьев Гримм, перенеся их сюжеты в реалии современного мира. Главные герои картины — брат и сестра Якоб и Мари, чей отец, столкнувшийся с серьезными финансовыми проблемами, забирает детей в лес и оставляет их одних в чаще.
Действие фильма разворачивается в Средневековой Англии XIV века, когда общество ещё живет по строгим религиозным законам, а любые отступления от норм воспринимаются как угроза для всего сообщества. В центре внимания — бывший священник Николас, попавший в немилость у высших церковных иерархов и вынужденный скрываться от преследований.