Действие ленты основано на подлинной истории Марии Альтманн, австрийской еврейки, которая вместе с мужем бежала из страны после аншлюса в 1938 году, оставив почти всё имущество, в том числе художественную коллекцию семьи. Среди утраченных ценностей — знаменитая картина Густава Климта «Портрет Адели Блох-Бауэр», которую в народе прозвали «Золотая Адель» за роскошные золотые детали изображения.
После выпускного в небольшом австрийском городке Нина и ее друзья столкнулись с серией жестоких убийств, которые длились три дня и унесли жизни почти всех ее близких. Девушка и ее подруга Мона стали единственными выжившими, после чего Нина решила порвать со всем прошлым: она уехала из родного города в Вену, отсекла все контакты и пыталась построить обычную жизнь, забыв о кошмаре, который пережила.