Действие картины разворачивается в вымышленной английской деревне конца XIX века, за высокой древней каменной стеной, отделяющей обычный мир от параллельной вселенной, где правят не поддающиеся логике законы магии, живут ручные драконы, небесные капитаны, плывущие на кораблях по облакам, и злые колдуньи, охотящиеся за артефактами с невероятной силой.
Джо, молодой бродяга, который когда-то мечтал стать писателем, теперь зарабатывает на жизнь работой на угольной барже, курсирующей между Глазго и Эдинбургом. Он живет вместе с хозяином судна Лэйсом, его женой Эллой и маленьким сыном, чья размеренная жизнь на воде кажется единственным убежищем от прошлых ошибок и нереализованных надежд.
Тридцать лет на троне короля Великобритании Георга III ознаменовались как важными вехами в истории страны, так и нарастающими противоречиями в его семье. Взрослые сыновья монарха убеждены, что он правит слишком долго, и готовы воспользоваться любой слабостью отца, чтобы занять его место и перераспределить власть в своих интересах.
Одна из самых узнаваемых картин британского кинематографа 90-х, которая задала тон целому поджанру романтических комедий с самоиронией и живыми, правдоподобными диалогами. Главный герой — 32-летний интеллектуал Чарльз, который до встречи с Кэрри избегает любых серьезных отношений, считая женитьбу чем-то пугающим и не для себя.